كتب : دينا كمال
باراماونت تتقدم بعرض ضخم للاستحواذ على وارنر براذرز بقيمة 108 مليارات دولار
قدّمت شركة باراماونت سكاي دانس عرضاً استثنائياً بقيمة 108.4 مليار دولار للاستحواذ الكامل على وارنر براذرز ديسكفري، في خطوة تهدف لمنافسة صفقة نتفليكس الأخيرة وبناء قوة إعلامية قادرة على تحدي أكبر شركات البث.
وكانت نتفليكس قد حسمت الجمعة الماضية سباق المزايدة الطويل بعد اتفاقها على شراء أصول وارنر من استوديوهات سينمائية وتلفزيونية وخدمات بث مقابل 72 مليار دولار، إلا أن العرض الجديد من باراماونت يشير إلى أن الصراع حول أصول وارنر ما زال بعيدًا عن نهايته.
وأكد مجلس إدارة وارنر براذرز ديسكفري أنه سينظر في العرض المقدم من باراماونت، لكنه لم يغيّر توصيته السابقة تجاه عرض نتفليكس، وطالب الشركة بعدم اتخاذ أي خطوة حالية تجاه العرض الجديد.
ويعتمد عرض باراماونت، الذي يبلغ 30 دولاراً للسهم، على تمويل من شركة أفينيتي بارتنرز التابعة لجاريد كوشنر، إضافة إلى صناديق استثمار سيادية من الشرق الأوسط، بدعم مباشر من عائلة إليسون. ويعد لاري إليسون، ثاني أغنى شخص في العالم ووالد الرئيس التنفيذي لباراماونت ديفيد إليسون، من أبرز الداعمين للعملية.
وذكرت تقارير صحفية أن إليسون تواصل مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عقب الإعلان عن صفقة نتفليكس، محذراً من تأثيرها المحتمل على المنافسة داخل القطاع.
وترى باراماونت أن عرضها يمنح مساهمي وارنر قيمة أكبر بحوالي 18 مليار دولار نقداً، إضافة إلى سهولة الحصول على الموافقات التنظيمية مقارنة بالعرض المنافس.
وشدّد ديفيد إليسون في بيان له على أن الاندماج المقترح سيقوي هوليوود ويعزز المنافسة، بينما يوفر مساراً أوضح للمستقبل بالنسبة للمستهلكين وصناعة السينما.
ويتضمن عرض باراماونت شراء شبكات تلفزيون الكابل التابعة لوارنر، بخلاف عرض نتفليكس الذي يركز على الاستوديوهات وخدمات البث مثل HBO وHBO Max.
وكان عدد من أعضاء مجلس الشيوخ قد حذروا مؤخراً من أن الاستحواذ سيمنح شركة واحدة سيطرة شبه كاملة على المحتوى التلفزيوني الأمريكي، مما يعمّق المخاوف المتعلقة بمكافحة الاحتكار.
ويُعد العرض الجديد أعلى بنسبة 139% من قيمة الشركة قبل بداية محادثات الاستحواذ، ويتفوق بوضوح على عرض نتفليكس البالغ 27.75 دولار للسهم.
وأوضحت باراماونت أن عائلة إليسون وريد بيرد كابيتال وافقا على دعم أكثر من 40 مليار دولار من رأس المال المطلوب لإتمام الصفقة، إلى جانب التمويل القادم من كوشنر وصناديق سيادية من السعودية وقطر وشركة ليماد من أبوظبي.
وانتقدت السيناتور إليزابيث وارن الصفقة ووصفتها بأنها تهديد واضح لقوانين مكافحة الاحتكار، مشيرة إلى أن الدعم السياسي المحتمل يثير تساؤلات تتعلق بالأمن القومي.
وفي حال موافقة وارنر على عرض باراماونت، سيتعيّن عليها دفع رسوم فسخ قدرها 2.8 مليار دولار لنتفليكس، بينما ستدفع نتفليكس 5.8 مليار دولار إذا فشلت صفقتها. ويُتوقع أن تواجه أي صفقة تدقيقاً تنظيمياً مكثفاً.
وتراجعت أسهم نتفليكس بنسبة 4%، بينما ارتفعت أسهم باراماونت ووارنر بنسب 7.3% و5.3% على التوالي بعد الإعلان عن العرض الجديد.