فيروسات شبيهة بشلل الأطفال تثير القلق في العراق — علماء يكشفون أسرارها

كتب : صفاء مصطفى... العرب نيوز اللندنية

أظهرت دراسة حديثة بأن فيروسات من عائلة Enterovirus — الشبيهة بفيروس شلل الأطفال — تعيد إثارة مخاوف تتعلق بانتشار مرض شلل رخو حاد (Acute Flaccid Paralysis) في العراق. 

الباحثون في الجامعة المستنصرية جمعوا بين عامي 2014 و2016 نحو 799 عينة برازية من أطفال مصابين بالشلل الرخو الحاد. معظم العينات انتمت إلى مجموعة “Enterovirus B” — بما في ذلك سلالات مثل E‑4، E‑7، E‑9، E‑14، E‑20، وEV‑74 — إضافة إلى فيروسات من نوع “كوكساكي B”. 

من خلال تحليل جيني باستخدام تقنية RT‑PCR، وخصوصاً تحليل جين “VP4” في الغلاف الفيروسي، تمكن الباحثون من تصنيف هذه الفيروسات بدقة، مما يشير إلى أن الأمر يتجاوز مجرد تشابه سطحي مع فيروس شلل الأطفال. 

النتائج أثارت تحذيراً لدى الخبراء من أن هذه الفيروسات “الشبيهة” — رغم أنها ليست فيروس شلل الأطفال التقليدي — يمكن أن تسبب ضعفاً شديداً في العضلات، وقد تتطور إلى شلل دائم في بعض الحالات. بالتالي، تؤكد الدراسة على أهمية مراقبة دقيقة، تشخيص مبكر، وتعزيز التدقيق الجزيئي للفيروسات المعوية في العراق، مع دعوة لتوسيع نطاق الأبحاث وذلك “لاستيعاب الفيروسات غير الكلاسيكية وتأهيل أنظمة الصحة العامة للتعامل معها بفعالية”. 

—

لماذا الخبر مهم

لأن الشلل الرخو الحاد — عند ارتباطه بفيروسات غير معروفة أو متحورة — يمثل تهديداً جديداً قد يخرج عن نطاق اللقاحات التقليدية المعتمدة لشلل الأطفال.

لأن التشخيص الجزيئي والتحليل الوراثي للفحوصات يُظهر أن الفيروسات ليست كلها متطابقة مع فيروس شلل الأطفال المعروف، ما يعني الحاجة لتحديث استراتيجيات المراقبة واللقاح والتوعية.

لأن الأطفال — خصوصاً في بيئات فقيرة أو مناطق تواجه أزمات — هم الأكثر عرضة، ما يستدعي تحركاً عاجلاً من الجهات الصحية والمجتمع.