كتب : دينا كمال
تراجع حاد بقطاع التجزئة البريطاني يهدد بإغلاق 300 متجر
كشفت تقارير إعلامية بريطانية، اليوم، أن مئات المتاجر التابعة لسلسلتين من كبرى شركات التجزئة في المملكة المتحدة تتجه إلى الإغلاق النهائي، عقب دخولهما في إجراءات الإفلاس، ما ينذر بفقدان أكثر من 2500 وظيفة وإغلاق نحو 300 متجر تقليدي.
وأعلنت شركتا «كليرز» المتخصصة في إكسسوارات الموضة، و**«ذا أوريجينال فاكتوري شوب»** لبيع السلع المخفضة، بدء إجراءات الإفلاس والتصفية، الأمر الذي سيؤدي إلى تسريح آلاف الموظفين العاملين في فروع الشركتين المنتشرة بمختلف أنحاء البلاد.
وبحسب معلومات وتقارير متعددة، واجهت الشركتان صعوبات مالية متراكمة خلال السنوات الماضية، قبل أن تستحوذ عليهما شركة «موديلا كابيتال» العام الماضي في محاولة لإنقاذ عدد من المتاجر، إلا أن هذه المحاولات لم تُكلل بالنجاح، ما دفع الشركة الاستثمارية إلى الشروع في إجراءات الإفلاس.
واستحوذت «موديلا» على عمليات «كليرز» في بريطانيا وأيرلندا بعد وقت قصير من دخول الشركة الأم الأميركية إجراءات الإفلاس، في حين لم تتأثر أنشطة «كليرز» خارج هذين السوقين بشكل مباشر.
وشملت صفقة إنقاذ جزئية الاستحواذ على نحو 156 متجرًا، ما ساهم في الحفاظ على قرابة ألف وظيفة، بينما جرى استبعاد حوالي 145 فرعًا من الصفقة، ورغم إجراءات خفض التكاليف، استمرت العلامة التجارية في مواجهة تحديات مالية كبيرة.
كما استحوذت «موديلا كابيتال» على شركة «ذا أوريجينال فاكتوري شوب» في العام نفسه، وبدأت برنامج إعادة هيكلة لإنقاذها، لكنها دخلت بدورها في إجراءات الإفلاس مطلع العام الحالي، مع الإقرار بعدم وجود فرص واقعية للعودة إلى الربحية.
ويعمل لدى «كليرز» نحو 1355 موظفًا في بريطانيا وأيرلندا عبر 154 موقعًا، فيما توظف «ذا أوريجينال فاكتوري شوب» قرابة 1220 موظفًا في 140 متجرًا.
وفي تعليق على القرار، أرجعت «موديلا كابيتال» بدء إجراءات الإفلاس إلى الظروف الصعبة التي يمر بها قطاع التجزئة، محذّرة من أن استمرار ضعف الربحية يهدد بمزيد من الإغلاقات وفقدان الوظائف.
ويعني ذلك أن ما يقرب من 2500 موظف باتوا مهددين بالتسريح، بينما لا تزال الجهود مستمرة للعثور على مشترين محتملين لإنقاذ العلامتين التجاريتين.