كتب : صفاء مصطفى... العرب نيوز اللندنية
فجّر ساوثهامبتون مفاجأة مدوية بعد أن أطاح بـ آرسنال من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، عقب فوزه عليه بنتيجة 2-1، في المباراة التي جمعتهما مساء السبت على ملعب سانت ماري، ضمن منافسات الدور ربع النهائي.
وجاءت المباراة قوية ومثيرة منذ بدايتها، حيث حاول آرسنال فرض سيطرته مبكرًا، إلا أن ساوثهامبتون نجح في امتصاص الحماس والاعتماد على الهجمات المرتدة التي شكلت خطورة كبيرة على دفاعات الضيوف.
وافتتح ساوثهامبتون التسجيل في الشوط الأول بعد استغلال هجمة منظمة أربكت دفاع آرسنال، قبل أن يضيف الهدف الثاني في الشوط الثاني، ليضع الفريق اللندني تحت ضغط كبير ويقرب أصحاب الأرض من تحقيق المفاجأة.
ورغم محاولات آرسنال العودة في اللقاء، نجح في تقليص الفارق بهدف، لكنه فشل في إدراك التعادل، في ظل تماسك دفاعي واضح من ساوثهامبتون الذي حافظ على تقدمه حتى صافرة النهاية، محققًا مفاجأة كبرى بإقصاء أحد أبرز المرشحين للقب.
هذا الفوز يمنح ساوثهامبتون دفعة معنوية هائلة لمواصلة مشواره في البطولة، بينما يمثل الخروج ضربة قوية لآرسنال وجماهيره، خاصة مع طموحات الفريق في المنافسة على الألقاب هذا الموسم.