كتب : صفاء مصطفى... العرب نيوز اللندنية
تلقى آرسنال ضربة قوية جديدة بعد خروجه من كأس الاتحاد الإنجليزي، عقب خسارته أمام ساوثهامبتون بنتيجة 2-1، في المباراة التي أقيمت على ملعب “سانت ماري” ضمن منافسات الدور ربع النهائي، ليواصل الفريق نزيف النتائج في فترة حاسمة من الموسم.
وجاءت هذه الخسارة لتؤكد سقوط آرسنال وخسارة حلم الثلاثية، بعدما ودّع الفريق ثاني بطولاته المحلية خلال فترة قصيرة، لينتهي طموحه في الجمع بين الألقاب المحلية هذا الموسم بشكل مبكر.
وكان الجانرز قد خسر قبل أيام نهائي كأس الرابطة الإنجليزية أمام مانشستر سيتي، قبل أن يتلقى ضربة جديدة بالخروج من كأس الاتحاد، ليخسر بطولتين خلال أسبوعين فقط، في واحدة من أصعب الفترات التي يمر بها الفريق هذا الموسم.
ورغم هذه الانتكاسات، لا يزال آرسنال حاضرًا بقوة في سباق الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث يتصدر جدول الترتيب، إلى جانب استمراره في دوري أبطال أوروبا، بعدما تأهل إلى الدور ربع النهائي ويستعد لمواجهة سبورتنج لشبونة.
وعلى الرغم من الأداء القوي الذي قدمه الفريق طوال الموسم، فإن خسارة آرسنال وخروجه من البطولات المحلية كشفت عن تراجع مفاجئ في النتائج، خاصة بعد تلقيه هزيمتين متتاليتين في مختلف المسابقات للمرة الأولى هذا الموسم.
في المقابل، واصل ساوثهامبتون تفوقه التاريخي على آرسنال في بطولة كأس الاتحاد، بعدما نجح في إقصائه مجددًا، ليكرر سيناريو سابق عندما أطاح به من نفس البطولة في إحدى النسخ الماضية، مؤكدًا عقدته أمام الجانرز في المسابقة.